雜志的另一特色是經常提供高質量地圖。國家地理學會的地圖檔案曾經為美國聯邦政府所采用以彌補美國軍方地圖資源的不足。2001年國家地理發布了一套8張CD的合集，內容包括從1888年至2000年12月的所有雜志地圖。雜志訂閱者對這本雜志的收藏愛好也是其與眾不同之處（大部分其他種類的舊雜志一般人都是看完就扔），訂閱者也可以選擇全年合集購買。 　　1915年一月號國家地理雜志封面1960年開始, 雜志開始在其封面刊登照片（原先只有文字）。接下來的幾年，雜志去掉了封面上那著名的橡樹葉飾紋。 　　1985年有一張封面描述的是阿富汗難民──一位用刺骨的綠眼看著鏡頭的年輕阿富汗小女孩。她的照片后來變得非常著名。在美軍擊敗阿富汗塔利班政權后，國家地理雜志第二次發起人力尋找她。2002年，普什圖族婦女Sharbat Gula被認出就是當年的那位女孩。她的故事被刊登在2003年三月號的國家地理雜志上。